Kylor Kelley 2,13 m, 98 Kg, né le 26 août 1997 à Logan (Utah) Américain. Pivot

Passé par la NAIA entre 2015 et 2017 à Northwest Christian University (9 points, 9 rebonds, 1 passe et 4,5 contres de moyenne en 2016/2017), Kylor a ensuite fait une année en JUCO (10 points, 7,5 rebonds, 2 rebonds et 4,5 contres de moyenne à Lane Community College en 2017/2018) avant de passer les deux dernières saisons en NCAA1 sous les couleurs d'Oregon State University. Il vient de boucler son cursus universitaire sur une moyenne de 11 points à 60% à 2 points, 5,3 rebonds, 0,9 passe et 3,5 contres pour 14 d'évaluation en 29 minutes lors de l'exercice 2019/2020 où il était le 2ème meilleur joueur statistique des Beavers. Un record à 22 points, 7 rebonds et 7 contres pour 30 d'évaluation en 28 minutes contre Grambling State en novembre 2019. A noter qu'il a réaliser une performance à 7 contres dans un match à 3 reprises cette année et était même monté à 9 (!) ballons contrés dans une rencontre l'année d'avant. Incroyable ! Durant ses 2 saisons à Oregon State il a terminé à 2 reprises meilleur contreur de la Pacific 12 Conference en 2018/2019 et 2019/2020. On le retrouve d'ailleurs dans l'équipe idéale défensive de sa Conference lors des saisons 2018/2019 et 2019/2020. Reconnu comme l'un des meilleurs contreurs du circuit NCAA1, il a réussi l'exploit de terminer meilleur contreur de l'ensemble de la NCAA1 en 2018/2019 avec ses 3,4 contres de moyenne (à égalité avec Brandon Gilbeck que nous vous avions présenté sur FBS l'année dernière) et d'être 2ème pour cet exercice 2019/2020 (3,5 contres de moyenne) juste derrière Osasumwen Osaghae (sur FBS également). Une très belle régularité et tout simplement l'un des spécialistes dans cet exercice.

Le parcours scolaire de Kylor n'a pas été un long fleuve tranquille. Si au lycées tout c'était bien passé (à Gervais il avait explosé les compteurs et les records avec une moyenne de 16 points, 12 rebonds et 8 contres et avec un record à 17 (!) contres dans un match oui oui !!) cela a été un peu plus compliqué ensuite pour rejoindre l'université. Il avait des performances scolaires médiocres et des problèmes de santé. A cause de ses difficultés académiques il n'avait aucune offre de la Division I de la NCAA à la sortie du lycée. Néanmoins, il arrive à décroché une bourse pour Northwest Christian, un programme NAIA près de l'alma mater de Jackson à Eugene. Mais il a été forcé de faire l'impasse sur sa première saison après que les dentistes ont découvert qu'il avait de graves problèmes dentaires, car il n'avait pas grandi en prenant soin de ses dents, ce qui a nécessitait des soins dentaires fréquents. La deuxième année au bout de quelques matchs, il a été renvoyé de Northwest Christian en raison de sa mauvaise performance académique. C'est comme cela qu'il se retrouve à Lane Community College en NJCAA. C'est à ce moment là où il a amélioré ses notes et a reçu plus d'intérêt de la part de différentes facs de NCAA1. Il choisi ensuite Oregon State parce qu'il voulait rester près de chez lui. Il a d'ailleurs marqué l'histoire du campus de l'état de l'Oregon en terminant meilleur contreur de tout les temps de son université.

Le profil de Kylor est aussi captivant, qu'intrigant. Excellent sens du timing pour sauter/contrer, très dissuasif, très long, mobile et actif, court vite pour un garçon de sa taille, des bonnes mains près du cercle, joue bien le Pick and Rolls, finisseur efficace et opportuniste autour du cercle via le dunk, il est toujours calculé dans ses efforts, Très efficace en transition. Défensivement, il a de la patience. Il ne saute pas à chaque tentative de tir. Il a un bon timing sur ses contres et utilise une forte verticalité pour absorber les contact et les impacst. Il a déjà la rare capacité pour un jeune joueur de bloquer le tir droit d'un adversaire avec sa main gauche et vice-versa. Il a aussi d'excellents instincts. Efficace. Il connaît son rôle et le joue bien. Élastique, super athlétique, long avec une grande envergure de plus de 2,20m et a même un bon tir lui permettant un jeu offensif efficaces pour sa position.

Par contre physiquement il doit impérativement prendre du poids, il a beaucoup de mal face aux pivots plus costaud et massif qu'il n'arrive pas à contenir . Il n'apporte aucune menace à 3 points. C'est aussi un tireur à lancer franc légèrement inférieur à la moyenne, Pas un rebondeur d'élite malgré ses 2,13 m. De plus, il manque encore de physique et de force globale pour s'imposer pleinement. Il y a un réel besoin de maturation physique à faire en tant que basketteur pour qu'il prenne de l'épaisseur.

Quoi qu'il en soit, Kylor Kelley est une formidable machine à contre avec sa taille et son envergure. Fan de notre français Rudy Gobert, il a étonnamment volé sous le radar, avec seulement deux ans de visibilité en NCAA1 après un parcours sinueux et chaotique. Mais c'est quand même un gros potentiel et aujourd'hui toutes les options sont ouvertes. Certains observateurs disent qu'il pourrait tenir le spot de dernier pivot en tant que rotation au sein d'une franchise NBA, d'autres indiquent que la G-League pourraient être une option, et pourquoi pas venir en Europe, un peu comme ce qu'a fait son compatriote Brandon Gilbeck dont nous vous avions parlé un peu plus haut. Le potentiel est là et son évolution sera à suivre au fil du temps. (présenté le 30 septembre 2020).